BORA hansgrohe mod en topsæson i UCI world tour

Team BORA hansgrohe mod en topsæson i UCI world tour. Deres første optræden var allerede et statement. Blitzlys oplyser rummet, og Queen-klassikeren ”We will rock you” drøner ud af højttalerne. Publikum er allerede i fuld gang med at feste, da de 27 BORA-hansgrohe ryttere til sæson 2018 kommer op på scenen. Denne optakt i starten af december 2017 er ikke noget tilfælde — også i den kommende sæson 2018 vil teamet med superstjernen Peter Sagan vise vejen frem og en gang for alle rykke op blandt de bedste teams i World Touren. ”Vores krav til os selv er højere end de resultater, som vi opnåede i 2017“,  udtaler teamchef Ralph Denk og udstikker herved retningen.

UCI’s world Tour

Her var det første år i WorldTouren, den højeste cykelsport-liga, alt andet end en skuffelse for BORA – hansgrohe: Rytterne hentede 33 sejre i alt, og landede til slut på ottendepladsen i UCI’s teamvurdering. Ved alle de store landevejscykelløb hentede Denks ryttere etapesejre, og en anden plads i forårsklassikeren Milano–Sanremo.

Op og ned

Alligevel står han tilbage med en følelse af, at det kunne være gået bedre: ”Vi havde en del udfordringer sidste år”, husker Denk”, ” Det gik hele tiden op og ned” — styrtet ved Flandern Rundt, tekniske problemer i Roubaix og til sidst den uberettigede eksklusion af holdkaptajnen Peter Sagan under Tour de France, som efterfølgende medførte strid og diskussioner i mange måneder.

Peter Sagan sin tredje VM-titel i træk

Sæsonen blev dog til slut overstrålet af titelhattricket under VM i Bergen — her hentede Peter Sagan sin tredje VM-titel i træk som den første professionelle cykelrytter nogensinde. Striden mellem Sagan og UCI er i mellemtiden bilagt, holdkaptajnen for BORA er tilbage i topform, og teamet er allerede midt i forberedelserne til den næste sæson. Sagans devise er klar: Det tabte skal indhentes, og der skal festes i den grønne pointtrøje på Champs-Élysées.

Ambitionerne er høje

Generelt er ambitionerne høje for det tyske superteam: ”Vi vil vinde mindst en af de fem store klassikere“, forklarer Ralph Denk: Milano– Sanremo, Flandern Rundt, Paris–Roubaix, Liège– Bastogne–Liège og Lombardiet Rundt.

Herudover skal hans ryttere ikke kun vinde den grønne pointtrøje ved Tour de France, de skal også køre i mål blandt de første fem i et af de store cykelløb og etablere sig blandt de fem bedste hold i WorldTourens samlede vurdering.

Der har været arbejdet hårdt på dette bag kulisserne i de seneste måneder. ”I sidste sæson opbyggede vi de nødvendige struktu

rer. Nu handler det om at løfte teamet til et nyt level“, udtaler Denk.

Derfor arbejdes der i øjeblikket med mange forskellige værktøjer: Aerodynamikken skal forbedres endnu en gang. Også ved ernæring og træningsstyring har de ledende kræfter opdaget et potentiale.

Her har træningen i vindkanalen fået en afgørende betydning: Sidste år blev Peter Sagan slået med sølle tre centimeter under Milano–Sanremo efter 300 kilometer i sadlen. Så det er klart, at man ikke vil overlade noget til tilfældighederne.

Nye ryttere i BORA – hansgrohe

Også selve teamet er ændret igen for at opnå de store mål.

Ny rytter i BORA – hansgrohes farver er italieneren Davide Formolo, en toprytter til de lange cykelløb.

Hans landsmand, den høje Daniel Oss, er ny vandbærer for Peter Sagan. Han betragtes som en stærk rytter, som ikke kun under forårsklassikerne kan indlede en sprint for sin holdkaptajn.

Der er serveret

Men også to tyske ryttere, som allerede gjorde sig bemærket sidste år, spiller en vigtig rolle i planerne om at nå stjernerne. Den tyske mester Marcus Burghardt kommer som teknisk og taktisk stærk rytter med sin erfaring og sit høje tempo i teamet. Og Emanuel Buchmann vil i det kommende år også tage et stort skridt fremad i sin karriere. Den unge rytter fra Ravensburg forventes at være med fra start som holdkaptajn i Spanien Rundt.

Der er serveret, kunne man sige.

Passion

Og iagttager man Ralph Denk og Team BORA – hansgrohe, får man hurtigt det indtryk, at den penibelt planlagte sæson 2018 bare er en mellemret. Med den passion og den forberedelse, som teamet har lagt for dagen, er den gule trøje ikke et urealistisk mål ved Tour de France i fremtiden.